富士屋マーケット物語（３）オデンおじさんのこと

　レジにいた日系の女性に話した。

　ーー２０年振りにLAに来て、この店に来たら営業していて
　
　うれしかった！

　「ワオー、そうなの？　２０年前！」

　ーーその頃よく、日系人のオジさんがレジにいて

　「今夜はオデンですか？」とか日本語で声をかけてくれて

　当時、僕は英語ができなくて、とてもうれしかったのを覚えています。

　彼はどうしているんですか？

　「ああ、彼は、この店のオーナーだったけど、

　何年も前に亡くなったの・・」

　・・・・言葉をうしなった。

　確かに、当時でも６０歳くらいだった。
　
　２０年経つと、８０歳。亡くなっていてもおかしくない。

　そうだ。先に彼女は１８年前からオーナーといった。
　
　ということは、僕が帰国して２年後に亡くなったということだ。
　
　やはり、２０年という年月を感じずにはいられない。

　その女性は娘さんで、お父さんのあとを次いで店を経営しているらしい。

　こんな話をしてくれた。

　（つづく）