｢HEROES 」研究（中）日本アニメ、米で大人気？ [映画感想]
僕がＵSＣ（南カルフォルニア大学）映画科で勉強していた頃。訪ねたハリウッドのクリエーターたちの部屋には、数々の日本映画、アニメのグッズが置かれていた。
「グレムリン２」の造形を担当した友人の部屋に、まさか「スケバン刑事」のLDや「仮面ライダー」のビデオが置かれていようとは！驚きだった。
また、当時（１９８０年代後半）から日本のアニメは、アメリカでも大人気。ジャパニメーションとも呼ばれ、宮崎駿が高く評価される以前から、多くのファンがいた。
リトル東京では月に１度、日本アニメの上映会。多くのアメリカ人が訪れていた。
手塚治虫等の巨匠が人気かと思いしや、最新の作品が人気。「超時空要塞マクロス」「北斗の拳」等は喝采が起こった。
そんな時代に青春時代を過ごした人たちが、クリエーターとなり、あるいはベテランになり、作品を手がけるようになってきたのがここ数年ではないか？ 「HEROES」にもそんな日本作品の影響が多々見られる。
まず、ヒロという日本人キャラを登場させたことからして、日本に関心があるだろう。その上、「HEROES 」というタイトルでヒロだ。最初は道化回しと思えたのに、とても重要な役。ピーターと並ぶ主人公とさえ言える。
通常、外国人がドラマに登場しても、あくまでも主人公を助ける役回り。なのにヒロは「シーズン１＆２」ともに最後に敵を倒すという重要な存在。
この辺に作家たちが昔見た日本のドラマと同じように、日本人キャラに活躍させたいという思いと、日本作品へのリスペクとを表現したように思える。
で、物語の全体像。特に「シーズン１」は「里見八犬伝」と同じだ。特別な能力のある人々を探すインド人・モヒンダーが、八犬士を探して日本中を旅する里見家元・家臣の金碗大輔がダブる。八犬士には皆、同じ痣があるという設定も「HEROES 」でも似た設定がある。
また、八犬士の１人犬塚信乃が名刀・村雨と関わる話があるが、ヒロが名刀ケンセイに拘るのも同じ。「HEROES 」の形は「里見八犬伝」を参考にしているように思える。
しかし、アメリカで「八犬伝」の翻訳物が出ているという話は知らず。どこで八犬伝を知ったのか？と考えると、角川映画の「里見八犬伝」、薬師丸ひろ子と真田広之の。になるのだろうか？ アニメでも作品化されているので、そちらかもしれない。
それを見ていた作家の誰かが、「八犬伝」超能力版のアメリカ版を考えたのがスタートではないか？
だが、「里見八犬伝」と同じに、形態の影響を受けた作品がもう一本ある。アニメ版の「ジャイアント・ロボ」だ。アメリカでもビデオソフトが発売されていて、ファンの評価も高い。
その上、原作は横山光輝。物語のベースは「水滸伝」。とういうことは「八犬伝」のルーツ。で、見事に重なるのだが、こちらは全体の形だけではない。キャラの影響も大きいと思える・・。
（つづく）
